die erzählung des albums ist die einer früheren gemeinsamen erfahrung, einer geteilten last, die in dunklen zeiten als leitstern dient. obwohl die bedrohliche klangfarbe und die gespenstischen frequenzen weit entfernt zu sein scheinen, geht what came before über die nostalgie hinaus und legt den schwerpunkt auf die offensichtlichere erfahrung der wahren natur der geschichte. gelegentlich tauchen lichtblicke auf, aber die ehrlichkeit wird offen gelegt, dass die dunkelheit größtenteils bestehen bleibt.