hippopotamus wurde von den sparks selbst produziert und in los angeles aufgenommen. das bruderpaar ron mael (keyboards) und russell mael (gesang) ist seit 1971 musikalisch aktiv. ihre ausgefeilten, oft tragisch-komischen texte, der sympathisch-schräger blick auf die popkultur, ihr zuweilen theatralisches auftreten und russell maels falsett-gesang sind ihr markenzeichen. zu ihren großen hits gehören -this town ain t big enough for both of us- und the number one song in heaven, letzterer entstand ende der 70er jahre in zusammenarbeit mit giorgio moroder. -when do i get to sing my way- von dem album -gratuitous sax & senseless violins- war 1994 der meistgespielte song im deutschen radio. mit ihren jüngsten werken -lil beethoven- (2002), -hello young lovers- (2006) und -exotic creatures of the deep- (2008) verfeinerten sie ihre musikalische rezeptur noch einmal und kombinierten cleveren pop mit orchestralen arrangements. diese entwicklung schreibt hippopotamus fort, baut aber auf mehr pop-appeal und großartige melodien.