Lange schien es unmöglich, dass dieses Kleinod des US-Metal offiziell als
Wiederveröffentlichung erscheint. Auch vor Golden Core nahmen schon Labels Kontakt mit
den drei noch lebenden, ehemaligen Bandmitgliedern auf, doch es hagelte nur Absagen. „Wir
haben uns einfach irgendwann auf einer ganz anderen Ebene als dem rein Geschäftlichem
verstanden und nach vielen Gesprächen bekamen wir grünes Licht und erfuhren eine sehr
freundschaftliche Verhandlungsphase“, berichtet Golden Core A&R Neudi, der selbst ein Fan
der längst aufgelösten Gruppe aus Baltimore ist, aber eben auch Musiker.
Hammers Rule (der Name stammt von der Thanks-Liste der ersten LP von Iron Maiden)
waren einfach over the top! Sie finanzierten eine beeindruckende Bühnenshow mit allerhand
Effekten und maßgeschneidertem Ledermonturen, noch bevor man überhaupt einen Tonträger
auf dem Markt hatte. Als kein Majorlabel anbiss (1984 noch fast normal), hatte man kein
Interesse daran, das Material in die Hände einer Independent-Firma zu geben und produzierte
(als Tangent Records) mit Unterstützung der Firma Web (u.a. Satans Host) gleich selbst
ein komplettes Album: „Show No Mercy“. Die Erstauflage in weissem Vinyl verkaufte sich
zwar sehr gut, erreichte in Europa aber nur wenige Importläden. Das gilt auch für die unter
ähnlichen Bedingungen aufgelegte EP „After The Bomb“ ein Jahr später. Diese enthielt zwei
neue Stücke (und zwei von der LP). Trotzdem gab es zahlreiche enthusiastische Reaktionen
aus Deutschland und so lizensierte man eine Compilation aus der LP und der EP unter dem
Namen „After The Bomb“ an die deutsche Firma mit dem wohl schlechtesten Ruf in der
Branche: Metal Enterprises! Insider scherzen hier gerne „So hatte das Label endlich mal
etwas Gutes!“, aber Hammers Rule war nicht zum Lachen zumute, als ohne ihr Wissen
eine Reihe Demotracks als zweites Album angeboten wurde. Heute noch distanzieren
sich die Musiker vehement von diesem illegalen Produkt (LP und CD) und auch auf dieser
Wiederveröffentlichung respektieren wir den Wunsch der ehemaligen Mitglieder, dieses
ärgerliche Kapitel ruhen zu lassen. Die ganze Story kann man in den Liner Notes nachlesen.
Hammers Rule wollten sich vom Härtegrad nicht festlegen und decken dadurch ein enorm
breites Spektrum des US-Metal ab. Während die ersten vier Tracks zwischen Epic-,
Heavy- und Speed Metal liegen (ebenso die beiden EP-Tracks „Kamikaze“ und „Stop The
World“), war die B-Seite der Original-LP etwas zugänglicher und passt auch gut zum hohen
Haarsprayverbrauch der Achtziger. Doch auch diese Stücke stecken voller Energie und
Spielwitz. Einer der Gründe ist die unfassbar gute Rhythmussektion aus Drummer Chuck Hohn
(mit nur einer Bassdrum!!) und Bassist Shaun Henley. Die beiden Musiker operierten ganz
locker auf einem Niveau wie Steve Harris und Nicko McBrain (Iron Maiden). Zudem ersetzt der
Bass durch das kräftige Spiel und die Präsenz im Mix auf beeindruckende Weise eine zweite
Gitarre. Das Album und auch die EP wurden weitestgehend live im Studio aufgenommen.
Eines der wichtigsten Argumente aber ist, dass die Metalfans weltweit viele Jahre auf eine
Wiederveröffentlichung gewartet haben. Die LP kommt mit Bonus 7“-Single, die die beiden
Stücke der „After The Bomb“ EP enthält, die nicht bereits auf dem Album waren.